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    “穆大人，那您这么晚过来是有什么事儿？该不会是我们这边还有逃窜在外的匪徒吧？”

    穆铮却只笑着摇摇头，卖了个关子道：“走，咱们先一起去晒谷场，我当着所有村民的面一起说。”

    此时，村里其他人都已经全在晒谷场等着了。

    上百号人各说各的，也着实很是吵闹。

    “正准备做饭呢，把咱们都叫过来干什么啊？”

    “你还算好，我家菜都下锅了，只能半生不熟地先盛出来放在一边，一会儿回去再接着炒吧！”

    “天都快黑了，冻死个人，这到底是要干什么啊？还不赶紧开始？”

    “是不是要等人来齐了才开始啊？好像还有人没来吧？”王二娘子一直关注着老叶家的情况，发现他家一个人都没来，便立刻在人群里说了出来。

    “不会吧？谁家还没来？”

    “大家都左右看看，谁家没来啊？”

    “谁家这么不讲究啊，让全村人都等他们？”

    王二娘子把这话放出去之后，都根本不用说是谁，很快就有人发现了。

    “我看了半天，咱们村里的人都到齐了，就差新来的老叶家了！”

    “该不会是不知道村里的规矩吧？他们来了之后似乎就没敲锣集合过。”

    “刚才可不光是敲锣，那么大声喊了好多遍，让大家来晒谷场集合，大家都来了，怎么就他家听不懂么？”

    “太过分了，要我说一开始就不该同意他们住下来，他们这才来了多久，闹出多少事儿来。”

    “谁说不是呢！可惜人家叶氏家族枝繁叶茂，比咱们王氏家族有本事，说什么是什么，咱们就只能听着！

    “你们没看见刘寡妇家都被他们给挤兑走了么？”

    叶娟儿一边让刘全赶紧去老叶家叫人，一边忍不住还嘴道：“王二娘子，你少在这儿里挑外撅的了。

    “什么叫把刘寡妇一家挤兑走了，人家刘寡妇分明是去城里过好日子了。

    “这如果也叫挤兑，那你们快来挤兑挤兑我。

    “能去城里过好日子，谁愿意在村儿里面朝黄土背朝天地土里刨食儿啊！”

    “这话说的有道理。”

    “可不是么，我也想进城过日子呢！”

    “可惜没人挤兑咱们啊！”

    “哈哈，要不咱俩互相挤兑挤兑？”

    王二娘子见叶娟儿三言两语就拆解了自己的挑拨之词，登时脸色难看。

    她闭上嘴不说话了，但是心里却还是时刻注意着，看什么地方能添油加醋一番。

    可惜大家的话题很快就被叶娟儿给带偏了。

    王二娘子不悦地瞪了叶娟儿一眼，酸道：“哎呦，还挺维护你这便宜侄儿一家的嘛！

    “不就是把你儿子弄去京城做学徒了么，至于么？

    “再说了，人家看上的是向磊这个孩子，又不是老叶家帮你走后门进去的。

    “这说明向磊这孩子有本事，本就不该被埋没，跟老叶家有什么关系？”

    叶娟儿理都不理她，心里却清楚得很，若不是老叶家，秦小少爷那样身份的人，猴年马月都不可能来榕溪村一趟。

    就算向磊再有本事，连面都见不到，又怎么可能被人一眼看中。

    就在晒谷场上抗议的声音越来越多的时候，穆铮终于带着老叶家的人过来了。

    一行人不紧不慢地走进晒谷场，身边还跟着两排举着火把照亮的人。

    “穆大人，您来了，我们村里人都已经到期了，等您吩咐。”

    举着火把的人进入晒谷场之后便散开到各处帮着照明，还剩下几个人则围在穆铮身边。

    王广平十分有眼力见儿地给穆铮准备了一个木台子，请他站上去说话。

    王广平扯着嗓子冲下面大喊：“都别说话了，听穆大人跟咱们说要紧事！”

    下面的人看到老叶家是跟着穆铮一起过来的，正奇怪地交头接耳呢。

    但是听了王广平的话，大家还是很快就安静了下来。

    穆铮没有站到王广平准备的木台上，但他是习武之人，从丹田发声，正常说话就已经能让所有人都听清楚了。

    “榕溪村的诸位村民大家好，我叫穆铮，在秦松胤秦大人手下做事。

    “最近一直负责咱们丰乐县内的剿匪事宜。”

    他这话一说，刚才还安静的下面突然起了点小骚乱。

    “如今临近年底了，该不会是那伙匪徒又出来作案了吧？”

    “太吓人了，听说他们见人就杀，一个活口都不留呢！”

    “哎呀，今年置办年货，咱们大家一起去吧，万一有什么事儿，互相也是个照应。

    “呸呸呸，你置办年货才出事呢！”

    “就是的，不会说话你就少说几句，这不是纯纯膈应人么！”

    “哎呀，我不是那个意思，我是说……我可解释不清了！”

    “说不清楚就闭嘴吧！”王二娘子不耐烦道，“你搞清楚，人家那是山匪，都拿着大砍刀的，咱们这样手无缚鸡之力的人，别说是三五个了，十个八个捆在一起也不是人家的对手，还说什么结伴而行。”

    “安静！都安静！”王广平又开始跳着脚底喊。
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